Malta - die Perle im Mittelmeer & Sizilien - Italien / Sizilien

Reiseprogramm

1. Tag: Anreise nach Wien für den Flug nach Catania, wo Sie bereits von unserem Gold-Bistrobus vor Ort erwartet werden. Zuerst fahren Sie auf den Ätna, den größten noch tätigen Vulkan Europas. Außerdem ist er der höchste Berg Siziliens und bis spät ins Frühjahr hinein mit Schnee bedeckt. Er entstand gleichzeitig mit der Ebene um Catania durch vulkanische Tätigkeit am Grabenbruch der Erdkruste, wahrscheinlich an der Stelle einer Meeresbucht. Die Ausbrüche am Ätna sind seit dem Altertum bekannt. Auf den unteren Hängen des Vulkans wachsen Orangen-, Mandarinen-, Zitronen- und Olivenbäume; hier gedeiht auch ein köstlicher Wein. Ab 500 m Höhe trifft man Kastanienbäume an, die weiter oben von Eichen, Buchen, Birken und Fichten abgelöst werden. Über 2100m Höhe verschwindet die Vegetation fast gänzlich und nur einige Büsche des endemischen Traganths sind auf den Hängen der Nebenkrater, zwischen porösen Schlacken und Bimsstein zu erkennen. Am Nachmittag erreichen Sie ihr Hotel.
2. Tag: Am Morgen fahren Sie nach Siracusa. Die Stadt liegt landschaftlich wunderschön an einer Bucht des Mittelmeers. Einst war es die bedeutendste Stadt Siziliens, ja sogar Groß Griechenlands, die den Vergleich mit Athen nicht zu scheuen brauchte. Gegründet wurde sie Mitte des 8. Jh. v. Chr. von korinthischen Seefahrern, die sich auf der Insel Ortygia festsetzten. Bald regierten Tyrannen über Siracusa und führten die Stadt wirtschaftlich zu großer Blüte. Nach der Einnahme durch die Römer im 2. Punischen Krieg (212 v. Chr.) wurde Siracusa nacheinander von Germanen, Byzantinern, Arabern und Normannen in Besitz beherrscht. In der auf der Insel Ortygia gelegenen Altstadt sehen Sie u.a. die Aretusaquelle, den Dom und die Reste des Athenatempel. Seit dem 18. Jh. sind Malereien auf Papyrus im ägyptischen Stil die Spezialität von Siracusa. Weiterfahrt nach Pozzallo. Bevor Sie auf die Fähre nach Malta einschiffen, nehmen Sie das Abendessen in Pozzallo ein. Um 21.45 Uhr (voraussichtlich) legt die Fähre nach Malta ab. Ankunft gegen 23.15 Uhr und anschließend Fahrt zu Ihrem Hotel.
3. Tag: Valletta, die elegante Hauptstadt Maltas mit ihren kunstvollen Befestigungsanlagen, barocken Palästen und zahlreichen Kirchen, ist Ziel des heutigen Ausfluges. Nach einem Besuch der Upper Barracca Gärten sowie des Grossmeisterpalastes erhalten Sie in der Multivisionsshow "Malta Experience" einen umfassenden Einblick in die Geschichte des Landes. Nach einem Besuch im archäologischen Museum schließt sich die Besichtigung der St.Johns Kathedrale an, die ein Meisterwerk der Malerei des 17. Jh. bietet: Caravaggios Gemälde "Die Enthauptung Johannes des Täufers". Weiterfahrt nach Mdina - die "schweigende Stadt". Die ehemalige Hauptstadt der Insel liegt auf einem Hügel und bietet einen herrlichen Ausblick über die Insel. Bei einem Spaziergang sehen Sie die Kathedrale, die Palazzi Gatto Murina und Santa Sophia und die Befestigungsanlagen. Anschließend Fahrt in die unterhalb von Mdina gelegene Stadt Rabat. Die Stadt zeigt zwar nicht das gleiche geschlossene Stadtbild wie Mdina, bietet aber dennoch einige Sehenswürdigkeiten. Sie besichtigen u.a. die St. Pauls Kirche. Von hier steigen Sie in die Unterwelt ab, verzweigte Grabgewölbe in den Katakomben und eine Grotte, in der sich möglicherweise der hl. Paulus aufhielt. Die Mosaikfußböden eines ehemaligen Stadthauses erinnern an die römische Vergangenheit Rabats.
4. Tag: Am heutigen Tag lernen Sie Maltas kleine Schwesterinsel Gozo kennen. Nach einer ca. 20-minütigen Überfahrt erreichen Sie eine Welt der Ruhe und Beschaulichkeit. Die Insel hat sich trotz allen Fortschritts ihre Ursprünglichkeit erhalten. Sie besichtigen die auf einem Tafelberg erbaute imposante Zitadelle von Victoria, (von den Einheimischen immer noch Rabat genannt). Von dem erhöht liegenden Ort Xaghra haben Sie eine herrliche Aussicht auf den rötlichen Sand der Ramla Bay und besichtigen die Kalypso Höhle, in welcher die listige Nymphe Kalypso Odysseus sieben Jahre lang gefangen hielt – so jedenfalls steht es bei Homer geschrieben. Im Anschluss besuchen Sie die neolithische Tempelanlage Ggantija. Dieser Komplex besteht aus zwei sehr gut erhaltenen Tempeln und einer gigantischen Außenmauer. Zum Abschluss erwartet Sie eine gemütliche Kaffeepause an der malerischen Bucht des Fischerdorfes Xlendi.
5. Tag: Heute heißt es sehr zeitig aufstehen. Um 06.45 Uhr legt die Fähre nach Sizilien ab. Die Ankunft erfolgt um 08.15 Uhr. Entlang der Ostküste fahren Sie nach Taormina. Die Stadt in prachtvoller Lage auf einer Terrasse 250m hoch über dem Meer, wird vom mächtigen Bergkegel des Ätna überragt. Das griechische Theater stammt aus dem 3. Jh. v. Chr. und wurde von den Römern zur Vorführung von Zirkusspielen umgebaut. Der Giardino Pubblico mit seinen exotischen Pflanzen geschmückten Terrassen liegt hoch über der sizilianischen Küste und dem Meer. Der Corso Umberto ist die Hauptverkehrsader von Taormina, in deren Verlauf drei Tore liegen: die Porta di Catania am Westende, die Porta di Mezzo (mit Uhrturm) in der Mitte und die Porta di Messina am Ostende. An der Piazza del Duomo mit hübschem Barockbrunnen erhebt sich die gotische Fassade des Doms. Etwa auf halber Strecke liegt die terrassenförmige Piazza 9. Aprile, die eine herrliche Aussicht auf den Golf bietet. An der Piazza Vittorio, dem einstigen Forum, liegt der Palazzo Corvaia aus dem 15. Jh. Fahrt zu Ihrem Hotel.
6. Tag: Fahrt zum Flughafen Catania für den Rückflug.

Ausflugsziele

Ätna

Der Ätna ist ein aktiver und mit rund 3323 Meter über dem Meeresspiegel auch, je nach Grenzziehung, der höchste Vulkan Europas. Er liegt auf der italienischen Insel Sizilien in der Nähe von Catania und Messina. Am 21. Juni 2013 hat die UNESCO den Ätna in die Liste des Weltnaturerbes aufgenommen.

Der Ätna entstand vor etwa 600.000 Jahren an der Ostküste Siziliens an einer Stelle, wo eine Bucht weit in das Landesinnere hineinreichte und vor einer Million Jahren die ersten unterseeischen vulkanischen Tätigkeiten aufgetreten waren.

Der Name wird etymologisch in der Regel aus dem Indo-Europäischen *aidh- ("brennen") hergeleitet. Da die Lautverschiebung des "dh" zu "t" weder aus der Sprachgeschichte des Griechischen noch aus der des West-Italischen hergeleitet werden kann, wird vermutet, dass das Wort der älteren Sprachschicht der ursprünglichen Bewohner Siziliens (Sikanen) vor der Besiedlung durch die Griechen entstammt.

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